ಸುಳಿ

ಮೂರು ಕೆಲಸಗಾರರಿದ್ದರು.ಮೂವರೂ ಒಂದೊಂದು ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಅವರಿಗೆ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ(ಜಾತಿಯ!) ಒಂದೊಂದು ಮರವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಕೆಲಸ ಕೊಡಲಾಗಿತ್ತು.

ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಿಗೂ ಒಬ್ಬೊಬ್ಬ ಯಜಮಾನ. ಆ ಮೂವರು ಯಜಮಾನರಿಗೆ ಒಬ್ಬ ದೊಡ್ಡ ಯಜಮಾನ.

ಒಂದು ದಿನ ದೊಡ್ಡ ಯಜಮಾನನು ಮೂವರು ಚಿಕ್ಕ ಯಜಮಾನರಿಗೆ ಕರೆಮಾಡಿ ಆ ಮೂವರು ಕೆಲಸಗಾರರಿಗೆ ನೀಡಿರುವ ಮರದಲ್ಲಿರುವ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿ ಹೇಳುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದರು.

ತಕ್ಷಣ ಒಬ್ಬ ಯಜಮಾನ ತನ್ನ ಕೆಲಸಗಾರನಿಗೆ ಎಣಿಸಲು ತಿಳಿಸಿ ಒಂದು ವಾರದ ಒಳಗೆ ಕೆಲಸ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದನು.

ಎರಡನೇ ಯಜಮಾನನು ಮರದ ಕೆಳಗಿರುವ ಕಳೆಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು ಅನಂತರ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವಂತೆ ತಿಳಿಸಿದನು.

ಮೂರನೆಯ ಯಜಮಾನನು ಮರಕ್ಕೆ ಬಣ್ಣ ಬಳಿಯಿರಿ. ನೋಡಲು ಚಂದ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಅದರ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಎಲೆಯೂ ಬಿದ್ದಿರಬಾರದು. ನೋಡಿದವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಹೊಗಳಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಹೇಳಬೇಕೆನ್ನುವುದು ನೆನಪಿದ್ದರೂ ಅದನ್ನು ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.

ವಾರ ಕಳೆಯಿತು. ಮೊದಲ ಕೆಲಸಗಾರನು ಎಲೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಎಣಿಸಿ ಲೆಕ್ಕ ಕೊಟ್ಟನು.

ಎರಡನೆಯ ಕೆಲಸಗಾರನು ಕಳೆಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು ಗಡಿಬಿಡಿಯಿಂದ ಲೆಕ್ಕ ಕೊಟ್ಟನು.

ಮೂರನೆಯ ಕೆಲಸಗಾರನಿಂದ ಉತ್ತರ ಸಿಗದಿದ್ದಾಗ ದೊಡ್ಡ ಯಜಮಾನನು ಚಿಕ್ಕ ಯಜಮಾನನಿಗೆ ಬೇಗ ಎಣಿಸಿ ಹೇಳು ಎಂದನು.

ಆಗ ಕತ್ತಲಾಗಿತ್ತು. ಚಿಕ್ಕ ಯಜಮಾನನು ' ಹೋಗು ಬೇಗ, ಟಾರ್ಚ್ ಬಳಸಿ ಎಣಿಸು' ಎಂದನು ಕೆಲಸಗಾರನಿಗೆ.

ಎಣಿಸುವವನಂತೆ ನಾಟಕವಾಡಿ ಇಷ್ಟು ಇವೆ ಎಂದು ಲೆಕ್ಕ ಕೊಟ್ಟನು ಮೂರನೆಯವನು.

*

 

ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ನಂತರ ಮೂರನೆಯ ಕೆಲಸಗಾರನನ್ನು ಕೆಲಸದಿಂದ ತೆಗೆಯಲಾಯಿತು.

*

ಕಾಜೂರು ಸತೀಶ್